第三章

水龙只穿了条长裤子，暴突的胸肌、臂肌在月色下泛亮，问道：“成哥，恁早就起来了？”

成敬宇担心方才的事情被水龙看见，嗫嚅地说：“啊，是水龙。真谢谢你的救命之恩啊！”

水龙开始卖力地收拾船头纤绳：“成哥，你说了好多回谢了，人，不能见死不救噻。”

成敬宇见水龙忙活路，紧张的心才舒缓，说：“好，那我就大恩不言谢啰。”帮了水龙忙活路，“吃夜饭时，水妹说我在水里扣死你的颈子，要不是你好水性，我俩怕要同归于尽。”

水龙道：“你莫怨啊，我急中生智，一拳打昏了你。”

成敬宇笑道：“还真亏了你那一拳啊。”

二人边说话边干活路，都有相见恨晚之感。就在船头焚香跪拜，结为把兄弟。成敬宇大水龙两岁，自然为兄，水龙为弟。他俩结拜时有天地山水作证，还有水妹作证。

就在他俩焚香跪拜时，水妹来了。在他俩身后咯咯笑，拍手说：“好呃，生死兄弟。”

2

木帆船逆水上行，进入瞿塘峡西口白帝城下的“滟滪堆”水段。领首拉纤的水龙侧脸下看，湍急的江水冲向横卧江心、紧锁夔门的那块巨大礁石，击起千重恶浪。水龙晓得，这礁石鬼得很，冬出夏没，此时正是冬日，那家伙就冒出江面来了，活像一头大象。就扯开喉咙呐喊：

“滟滪大如象呃瞿塘不可上/滟滪大如牛呃瞿塘不可留……”

水龙身后的10个纤夫就跟着呐喊：“绕过‘滟滪堆’呀！吆一呵，嘿，嘿佐佐，嘿！……”

太公迎风立在船尾，紧掌舵把，横捋山羊胡子，也扯开喉咙呐喊：“滟滪大如马呃瞿塘不可下/滟滪大如幞呃瞿塘不可触……”脸上的每一道皱纹都呐喊。“滩头白浡坚相持，倏忽沦没别无期。”多次掌舵驶过“滟滪堆”的太公晓得，舟行至此，稍差分毫，便有触堆沉没之险。他暗叹水龙的勇武、智慧，此时里这般呐喊，涨了纤夫们士气，提醒他要注意那礁石。

木帆船在大浪里翻腾。在船甲板上抱柴火的水妹被掀倒，她死抓住船板，惊吓不已，万般担心。担心会翻船，担心太公和她水龙哥的安危。在她身边帮忙的成敬宇也摔倒在甲板上，死死抓住船舷。水妹的两眼水湿，嘶声竭力跟着喊叫：“滟滪大如鳖呃瞿塘行舟绝/滟滪大如龟呃瞿塘不可窥。”

木帆船在呐喊声中缓缓上行，左冲右突。

栈道上的拉船人渺小如同蚂蚁，水上木舟孤独如同一片落叶，水上人们与险恶大自然的搏击惊心动魄。

久经磨砺的水上人们终于战胜急流险滩，木帆船平安驶过“滟滪堆”。

水妹拉成敬宇爬起来，后怕地咯咯笑，双目闪闪。成敬宇魂飞撇散，心扑扑碰撞胸壁。他本也想跟着呐喊壮胆的，可又不晓得啷个喊叫，此时就问水妹：“水妹，你们喊些啥子啊？”

水妹激情笑道：“这是《滟滪歌》，船工们在这里跑得多了，摸出了‘滟滪堆’礁石的变化来，季节不同，那礁石露出水面的高矮就不一样。露得高时好似牛、马或是大象，露得矮时活像龟、鳖或是太公脑壳上载的头巾。就编出了歌来唱。太公说，这歌子可以引导行船。”

成敬宇点头笑：“妙，妙哉！”

水妹道：“我太公说，川江最凶险的滩口有37处，以‘新滩’、‘泄滩’、‘空岭滩’和‘滟滪堆’为最险，是川江四大险滩。”手往前面指，“你看，看前边南岸的那道石岩。”

成敬宇顺水妹手指方向看，见前面南岸有道呈锐角斜出江面的石岩。

水妹说：“那是‘青龙嘴’。”又挥手指北岸上游处，“你再看北岸那道石梁。”

成敬宇看去，那石梁向江心抱绕，形成个一个大的水湾。

水妹说：“现今是冬天，水位底，那江心的‘滟滪堆’就好显眼。要是夏天的话，它会隐没在江水里。那‘滟滪堆’的脑壳正好对着北岸石梁的腰杆，奔流来的江水，被‘青龙嘴’所逼，直冲向‘滟滪堆’。所以，无论‘滟滪堆’冒出江面或是隐藏在水里，都会阻挡这股流水，这里就总是波翻浪涌的。”

成敬宇看那浪水：“咳，起了好多的漩涡！”

水妹点头：“是耶，吓人巴煞的。”

跟着木帆船上行的这些天来，成敬宇跟水妹单独接触最多，就帮水妹做些船上的事情。他那心也热烈起来，有种莫名的快感。水妹那裸浴的画面少不得会时常在他这个血性男人的眼前闪现。就只是一种肉体的快感么，他说不清楚。看着质朴的水妹他也内疚，又幸福。内疚的是他居然看了人家的裸体，幸福的是他并不是有意去看的，这意外的获得是老天爷赐予他的！

水妹抱了柴火到船舱里烧火做饭，成敬宇也跟来帮忙。炉火熊熊，映照着水妹的脸蛋，成敬宇觉得她格外好看，就偷眼看她，递柴火的手触到了人家那肘臂的细肉，心里一颤，脸和心都火烧火燎。水妹喜欢跟成敬宇在一起，惯常，她是喜欢跟水龙在一起的。而此时里，水龙他们都在忙碌，就只有成敬宇一个人和自己在一起，而且是个英俊潇洒的男人，水妹那心也有股莫名的快感。一男一女在一起做事，难免不会挨肩接肘，船上妹子穿的是短衣短裤，成敬宇那手接触到她时，水妹觉得身上如像过电，心里揣了个小兔子。邪想的事情做不得，就找话说：

“嘻嘻，你幺爸是‘换钱铺’老板？‘换钱铺’做啥子用呢？”

成敬宇往灶堂里加柴，说：“‘换钱铺’和‘倾销店’一样，就是兑换银钱的地方，是随着商业繁荣兴起的。光绪初年，重庆就满街林立了。好像是八年前吧，重庆统一了流通银票，商业越是繁荣。”

水妹好奇：“啥子叫商业啊？”

成敬宇说：“这么讲吧，有买有卖就是商业，买卖越多商业就发展越快。水妹，我问你，假如你要买我卖的东西，你得给我啥子？”

水妹笑说：“给钱呀。”

成敬宇来了劲头：“对，给钱！这买卖呀，做得越多钱就越多。打个比方说，你爸爸吧，他是船上太公，他就是做跑船拉货买卖的老板。他跑船拉货越多，生意就越好，进的钱自然就越多。”

水妹摇头：“水上活路不好做，洋火轮又来抢生意，挣得口饭吃罢了。”

成敬宇笑道：“我是打比方说。你假如是赚了好多好多的钱呢，咋办？那么多的银两，身上装不下，肩上扛不动，运输也好危险。有人就会想把这些银钱存起来。这‘换钱铺’和‘倾销店’就应运而生了。”

“你们家的‘换钱铺’赚了好多的钱吧？”

“赚得一些，我幺爸的‘换钱铺’大概有十多万两的资本了吧。”

“啊，赚肥了耶！”水妹盯成敬宇，亮目闪闪。

成敬宇点头，眼睛被炉火映照的水妹那稚气的脸蛋诱住，身上有股燥热。成敬宇那如火的目光令水妹不自在了，羞涩地转过脸去，她起身端下热气腾腾的大饭锅，又放上炒菜的大铁锅，刷锅、添菜油、炒红萝卜。成敬宇才收回跑神的目光来。

水妹和成敬宇说话，时间过得快，饭菜快做好了。木帆船也靠岸歇息。水龙爬到船上，穿了腰裤，坐到船头抽叶子烟，死劲咂，浓烟袅袅。他觉得少了啥子。太公走过来，拿了件厚实的长衫为他披上，少有地笑，崽儿，还得行。各自走了。水龙觉得还是少了啥子，就想起惯常都是水妹来为他披衣裳的，还给他送来热毛巾。四下里看，却不见水妹。他灭了叶子烟，穿好衣裳，往船舱里走。水妹一定是在做饭。刚到船舱口，听见了水妹咯咯咯的笑声：

“真的呀，重庆府有恁么好！”

“当然，不信你去看看！”

水龙听得出，是他拜兄成敬宇和水妹说话。笑笑，是啊，一天到晚都在船上忙，还没有带水妹去重庆府的城里头好生转转呢。就想，这次船到重庆府，一定对太公说说，多停船几天，带水妹去城里面耍耍。

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