秦织娘盯着通道。
通道里偶尔出现几位满身泥土的矿工的身影。
他们背着篓子,手里提着锄头铁锤铁锹等物,穿梭在通道中。
王潘一路小跑下来,在三位衙役面前点头哈腰许久,待三个衙役点了头,一个拐弯,跑到那戴着方头巾的男子面前,笑道,“哟,刘掌柜!您今儿怎么有空亲自过来了?”
刘掌柜抹去额头上的汗,看着长着一张白皮脸的王潘,笑道,“还能动!多走走!等以后,想走也走不动了!”
“你还担心这?就您这身板,小的敢说,以后七老八十,您腿脚依旧利索得很嘞!”王潘对着刘掌柜竖大拇指,殷勤地接过小二手里的食盒。
刘掌柜点着王潘‘哈哈’大笑,“王小子,你这张嘴啊,死的都能说活了,怪不得大家伙儿都喜欢你!”
王潘嘻嘻的笑。
走到树下三位衙役同刘掌柜见了礼,几人一起来到草棚里。
三位衙役拱手行礼。
王潘腿一弯,跪在地上,笑道,“三位大人,刘掌柜来了!”
高瘦矿使姓吴,闻言‘嗯’了一声,悠闲地吃着美人递上来的果子。
中等身材的矿使姓胡,翘起身来,看到束手立在一旁的刘掌柜,胡姓矿使扯了扯嘴角,“刘掌柜大驾光临,可是有事?”
矮胖矿使姓邓,扶着圈椅扶手起身,笑道,“来来来!时辰正好!坐下一起吃吃饭!”
下人抬来凳子。
刘掌柜不以为意地笑了笑,对着三位看他不顺眼的矿使拱拱手,施施然坐下了。
王潘嬉皮笑脸地给三位矿使和刘掌柜倒了酒,邓矿使笑骂着拍了他一巴掌,王潘涎着脸提着酒壶走了。
三位妖妖娆娆的美女避开,刘掌柜和三位矿使低声说话。
太小声了。
秦织娘矮身蹲在草丛里,不错眼地看着他们寒暄,缓缓闭上眼,捕捉风声。
“……要尽快挖出矿来,”刘掌柜压低声音,道,“三位从京城来,是天子近臣,”
刘掌柜伸出手指,指了指天空,“那位对这些矿石有多看重,三位心里都是清楚的吧。”
三位矿使对视了一眼,神色凝重。
他们当然清楚。
皇宫里,每日扔进炼丹炉的,那可都是真金白银。
刘掌柜叹了口气,幽幽道,“听说,三位与张小公子因为女人生分了?刘某真是佩服三位大人……堂堂三品官的公子你们也敢招惹!”
更别说,张文华背后还站着阎首辅。
刘掌柜语气严厉,丝毫不给三位矿使留面子,“这种危急时候,三位大人与其与张家小公子争抢女人,不如多花点时间督促挖矿!”
这么久了,一点动静都没有!
“……近日天气变化大……那位又生了场病……再迟迟没有动静,三皇子怒了,我家主子会被训斥,只怕三位大人也得不到好!”
刘掌柜语带威胁。
三位矿使脸色难看。
皇上让他们四处挖矿,一是为了寻找稀有药材,二是为了囤财!
矿石是不用想了,这囤财……
三位矿使互相看了一眼,心照不宣地点了点头。
刘掌柜将他三人的神色变化看在眼里,心中了然,面色冷漠地抚了抚胡须。
催矿使敛财。
这就是他来这趟的目的!
张家要财,阎家要财,三皇子要财,皇上要财,不敛财,哪有财路?!
吴矿使干咳了一声,端着酒杯敬了刘掌柜一礼,“刘掌柜说得有理!咱兄弟几个来到这秦家村也有些时日了!您且等着,我兄弟仨肯定加把劲儿,尽职尽责督工!把事情办好!”
其他两个矿使忙出声附和。
“三位大人也别怨恨刘某,刘某可不是那等拿着鸡毛当令箭的不识好歹的人,”刘掌柜笑了笑,举起酒杯和吴矿使碰了碰杯,“实在是上头催得紧……既然三位大人都这样说了,那刘某就放心了!刘某就在镇上等着三位矿使的好消息了!”
这话一落地,秦织娘就感觉那几人之间尴尬甚至有些严肃的气氛一松。
“客气客气!”邓卢给刘掌柜敬了一杯酒,“刘掌柜是三皇子手下的得力人手,日后前途不可限量,我们兄弟驽钝,日后仰仗刘掌柜的日子多,还望刘掌柜多提拔提拔我等。”
刘掌柜连到不敢。
几人酒足饭饱,刘掌柜下了山。
三位矿使抚着肥硕的肚子,招来王潘打听附近几个村的情况。
既然决定敛财,总不能两眼一抹黑什么也不知道!
秦织娘看着挤成一堆的衙役和矿使,冷笑着起身,弯腰窜过人高的草丛,折返到土地庙旁侧的山洞里。
山洞里。
周坖坐在床被上,手里把玩着一个穿着长札甲的将军人像。
他软绸衣袖上凝结了一层水汽。
浑身冰凉凉的。
周坖安静地等待着。
片刻的功夫后,有一股暖暖的气流自腹部缓缓升起,流向冰冷的四肢。
周坖冷凝的眉眼间升起一丝好奇。
他记得,他被皇上训斥,被关在禁闭室,又被人下了药。
醒来,躺在勾栏院里。
几个忠心的下属救了他。
后来经过几次截杀,忠心他的下属大半都死了。
他被人下了毒。
周坖轻‘唔’了一声,动作优雅地抬手撩开衣袖,俊脸冷漠地看着手臂内侧,那里,腋下三寸之地,有一个红红的、朱砂似的痣。
三皇子派人点的。
周坖皱眉,他差点忘了,他曾经被人当成女子一般轻辱。
周坖冷笑。
淡漠的眼里划过一抹杀意。
若是在朝堂上,他们也能展现出这样的魄力,这大周又怎么会是今日这样民不聊生的鬼样子?!
他的父亲,大周朝的皇帝。
他的弟弟,大周朝的三皇子。
秦织娘进了山洞。
对上周坖清冷深幽,又状似天真无害的狭长双眼。
秦织娘一愣,“醒了?”
这少年,长相极美,远看是一幅泼墨山水,近看是一尊琉璃人像……五官精致,气质高雅,说是祸水也不为过。
周坖捻了捻手指。
手腕上的伤口,微微发痒。
周坖好奇地看着秦织娘。
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